La ceramista Cintia Villareal explicó en Mediodías Taficeños que su taller Nina Barro rescata técnicas ancestrales de pueblos originarios del noroeste usando arcillas del propio territorio taficeño.
En el Barrio Judicial funciona un taller que une el fuego, la tierra y la memoria de los pueblos originarios del noroeste argentino. Se llama Nina Barro y lo conduce Cintia Villareal, ceramista que lleva dos décadas vinculada a las culturas ancestrales de la región y que hoy recrea piezas de las culturas candelaria, ciénaga y moche con arcillas recolectadas en el propio territorio taficeño.
Un camino que empezó en bicicleta
El recorrido de Cintia hacia la cerámica no fue directo. Durante años practicó cicloturismo y recorrió el norte argentino en bicicleta, conviviendo con comunidades originarias que despertaron en ella una curiosidad profunda por sus técnicas artesanales. Fue en uno de esos viajes, conversando con una alfarera jujeña en San José, Catamarca, que decidió que quería aprender.
Tiempo después, la Municipalidad de Tafí Viejo anunció un taller con esas mismas técnicas. Cintia se anotó, comenzó a asistir una vez por semana al pie del cerro y ahí empezó todo. Hoy estudia la tecnicatura en cerámica en el Instituto Condorhuasi, uno de los más prestigiosos de Latinoamérica, fundado por Chiti Fernández en Buenos Aires.
El nombre, el fuego y el cerro
Nina Barro no es un nombre elegido al azar. Nina significa fuego en quechua, y el fuego es el elemento central de esta cerámica: es la transformación que vuelve eternas las piezas. Pero el nombre también conecta con la Nina Velarde, el cerro que es referencia ineludible para los taficeños y donde Cintia entrenaba montañismo durante años. «Todo tiene que ver con todo», resumió.
El horno de barro que construyó en su casa —con forma de L y la carita de una figura candelaria en su frente— es el corazón del taller. Cada horneada dura cinco horas y es, en sí misma, un ritual. Cuando las piezas alcanzan el rojo vivo, algunas se retiran y se sumergen en un recipiente con aserrín, hojas secas o bosta de caballo. La reducción de oxígeno que produce ese proceso es lo que da a las piezas su característico color negro profundo, sin ningún tipo de pintura.
Recrear desde el respeto
Las piezas que Cintia produce y enseña a recrear en su taller son un homenaje a culturas que habitaron este territorio. La cultura candelaria —originaria de Tucumán— aparece con sus formas femeninas y su presencia en el propio horno. La cultura ciénaga, de Catamarca, se distingue por sus incisiones rellenas de arcilla blanca aplicada post-cocción. Y la cultura moche, civilización preincaica del Perú, está representada en una vasija silbadora —o ser sonoro— que aprendió con un ceramista peruano en el Valle Sagrado de Písac.
Una de las piezas más llamativas es la Mamá Coca: una vasija contenedora de fermentos con hojas de coca modeladas, antara incluida, inspirada en la iconografía moche. Todas las recreaciones, aclaró Cintia, parten del respeto absoluto hacia las culturas que les dan origen.
El taller, abierto a todos
Nina Barro recibe alumnos los jueves, con horario libre desde las 16 hasta las 20, aunque las jornadas suelen extenderse porque el espacio funciona también como comunidad. No se requiere experiencia previa ni es obligatorio recrear piezas ancestrales: quien quiera puede aprender a hacer una olla, una pava u otro objeto utilitario para uso cotidiano.
A diferencia de la cerámica industrial, esta técnica trabaja con los tiempos de la tierra. Una sesión completa puede durar cuatro o cinco horas, y ese ritmo es parte de la propuesta.
El sueño de Cintia va más allá del taller propio: quiere que esta cerámica llegue a las escuelas de la zona, que los chicos de Tafí Viejo y alrededores puedan conectar con las arcillas del territorio que pisan. Un proyecto que, dijo, comparte con una amiga fotógrafa y que espera empujar desde Nina Barro.
Quienes quieran contactarse pueden escribir por Instagram a @nina.barro o llamar al 3815-550198.